LARS BOOM REMPORTE LA 1ère VICTOIRE D’ETAPE DE RABO SUR LA VUELTA
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Son coéquipier Robert Gesink est toujours 2ème au classement général
Le coureur de l’équipe Rabobank, Lars Boom, Champion du Monde 2008 de Cyclocross, a ajouté une victoire de plus à sa longue liste de succès dans sa jeune carrière. Le coureur de 23 ans a passé la ligne d’arrivée en solo avec une grande longueur d’avance sur ses concurrents, lors de la 15ème étape de la Vuelta. Cette victoire offre à l’équipe Rabobank sa première victoire d’étape sur le Tour d’Espagne.
L’étape de 167 kilomètres entre Jaen et Cordoba représentait pour la plupart des leaders du Tour une « journée de récupération », résultat de trois jours très difficiles avec de grandes et longues ascensions dans le Sud-Est de l’Espagne.
Mais une échappée de 13 coureurs, dont Lars Boom, a donné de l’intérêt à la course à 66 kms du départ. Aucun des échappés ne représentait une menace pour les leaders au classement général. Le coureur le mieux classé était à plus d’une heure du leader Alejandro Valverde. De ce fait l’échappée a rapidement pris du temps sur le peloton. A 34 kms de l’arrivée, l’échappée comptait environ 20 minutes d’avance.
A 24 kms de l’arrivée, Boom et trois autres coureurs ont faussés compagnie aux autres échappés. Le hollandais a sérieusement marqué la course, appuyant sur les pédales de son Giant TCR Advanced SL, ultra léger et rigide. « Quand je suis parti, j’ai accélérai le plus fort possible afin de faire souffrir les autres coureurs », a déclaré Lars Boom à Giant. « Le groupe s’était déjà réduit à quatre coureurs quand un autre a attaqué à nouveau. Ensuite j’ai accru l’intensité aussi durement et aussi longtemps que possible. »
Il s’est rapidement débarrassé de ses compagnons d’échappée dans la montée d’Alto de San Jeronimo. Les tentatives de retour des autres coureurs sur lui ont été infructueuses et Boom a pu passer la ligne d’arrivée en solo, avec 1 minute 36 secondes d’avance sur le deuxième de l’étape, David Herrero de l’équipe Xacobeo-Galicia. « Je me sens de mieux en mieux depuis les deux dernières semaines, » a déclaré Lars Boom « mon objectif principal était de faire partie d’une échappée et de voir si je pouvais remporter la victoire. Maintenant c’est chose faite. »
Le peloton est arrivé 25 minutes après Lars Boom. Son coéquipier, Robert Gesink, est toujours 2ème au classement général, à 31 secondes derrière le leader de la Vuelta, Alejandro Valverde. Quand on demande à Lars Boom si Robert Gesink peut encore remporter le Tour d’Espagne, il répond « Je suis sur qu’il va tout faire pour voir si il peut y arriver. C’est dur. Valverde est très fort en ce moment, mais il essayera chaque fois qu’il aura la moindre chance. »
KAI REUS LEADER DU TOUR DE GRANDE BRETAGNE
Un autre coureur de l’équipe Rabobank est leader du Tour de Bretagne, après trois étapes (sur huit au total). Le jeune hollandais Kai Reus a pris la tête après sa victoire lors de la deuxième étape. Sa victoire représente un incroyable comeback. Kai Reus, ancien Champion du Monde Junior, a été victime d’un accident pendant une séance d’entrainement en juillet 2007 et est resté dans le coma pendant 11 jours. Aujourd’hui il court et il gagne !
Il est leader du Tour avec 11 secondes d’avance sur Edvald Boasson Hagen de l’équipe Columbia-HTC. Le coureur de l’équipe Garmin-Slipstream, Christopher Sutton est troisième à 12 secondes de Reus.