GESINK CONSERVE SA 2ème PLACE AU CLASSEMENT GENERAL

Les chances de Robert Gesink de devenir le premier hollandais à monter sur le podium d’un Grand Tour depuis près de vingt ans s’accroissent de jour en jour, notamment après cette très belle 14ème étape qui s’est finie au sommet de la Pandera, où il a pris la 6ème place.

Le coureur de l’équipe Rabobank a tenté d’inquiéter le leader de la Vuelta, Alejandro Valverde à mi-ascension de la Pandera, col à 20% dans les derniers kilomètres. Il a presque réussi sa tentaive. Valverde s’est employé à revenir sur Gesink et à le passer près de la ligne d’arrivée. Avec les efforts qu’il a déployé, Gesink conserve sa 2ème place au classement général de ce Grand Tour.

Robert Gesink a fini 6ème de cette étape particulièrement humide, 3 minutes et 26 secondes derrière le vainqueur du jour, Damiano Cunego. Mais le plus important est qu’il a seulement perdu 4 secondes sur Valverde. Gesink est maintenant le seul coureur dans la même minute que Valverde, avec 31 secondes de retard. Le classement derrière Gesink a substantiellement changé de part le fait que les autres leaders n’ont pas pu tenir la cadence face aux deux leaders. Le troisième, l’espagnol Samuel Sanchez de l’équipe Euskatel-Euskadi, est à 1 minute 10 secondes derrière Valverde. Ivan Basso de l’équipe Liquigas est quatrième à 1 minute 28 secondes. Le cinquième, Ezequiel Mosquera de l’équipe Xacobeo Galicia est à 1 minute 34 secondes. Et l’australien Cadel Evans avec 1 minute 41 secondes se place 6ème.

« Je me sentais bien aujourd’hui, j’avais des bonnes jambes et je voulais essayer de prendre le leadership » a déclaré Gesink à Giant. « A la fin j’ai été un peu bloqué et lorsque Valverde a accéléré il a fait la différence. »

« J’ai attaqué Alejandro au bon moment. Tour comme Ivan Basso et Cadel Evans. Finalement, peut être que Valverde a eu la bonne tactique qui a été celle de continuer à son rythme et de ne pas se disperser. »

Gesink a déclaré que même si il était un peu déçu il n’avait pas la possibilité de prendre la tête du classement et qu’il pouvait continuer le tour d’Espagne en ayant le sentiment d’avoir quand accompli quelque chose de grand. « Je peux être fier de ce que j’ai fait, » a déclaré le jeune coureur de 23 ans. « C’est une course très difficile et si je la finie sur le podium à Madrid, ce sera un très grand accomplissement. »