RABOBANK FIN PRET POUR LE TOUR DE CALIFORNIE

Freire, Gesink à la tête de l’équipe pour LA course de 9 jours aux USA

L’équipe professionnelle sur route Rabobank sera présente sur le Tour de Californie. La course composée de 9 étapes commence le 14 Février par un prologue dans la ville de Sacramento, pour ensuite se diriger vers le sud et prendre fin dans l’Escondido le 22 Février.

Affichant une très forte équipe avec notamment le triple Champion du Monde Oscar Freire et Robert Gesink, double vainqueur du Tour de Californie chez les moins de 25 ans, les coureurs de Rabobank piloteront leur TCR Advanced SL Team.

«Je suis impatient de retourner en Californie et de me battre avec les plus talentueux coureurs au monde» a déclaré Freire, le coureur espagnol vétéran, qui se concentrera sur les victoires d’étape. « Nous avons une forte équipe pour cette nouvelle saison, avec notamment mon coéquipier Robert Gesink. Avec de nouveaux visages et notre tout nouveau Giant TCR Advanced SL Team, Rabobank est prêt à gagner. »

Cette année le Tour de Californie compte dans ses rangs les meilleurs talents, avec le septuple vainqueur du Tour de France, Lance Armstrong, qui prendra part à sa première compétition sur le sol américain depuis sa sortie de retraite.

«Cette année le Tour de Californie est façonné de telle manière que ce sera une compétition très relevée» a déclaré le manager de l’équipe, Erik Breukink. «Nous sommes impatients de commencer la course et avons mis en place une équipe très solide qui sera agressive à la fois sur les sprints, avec Freire, et au niveau du classement général avec Gesink».

Gesink, le Hollandais âgé de 23 ans, a remporté l’étape la plus difficile du dernier Tour de Californie après s’être échappé avec l’Américain Levi Leipheimer sur la Route Sierra Road montant vers San Jose. Cette étape lui a permis d’être propulsé pour la deuxième fois à la 1ère place au classement des moins de 25 ans sur le Tour de Californie. Cette année Gesink, qui a aussi fini 7ème de la Vuelta 2008 en Espagne, se focalisera sur le classement général du Tour de Californie.

Pour l’édition 2009, le Tour Californie se caractérise par plusieurs nouvelles étapes, incluant la deuxième étape entre Sausalito et Santa Cruz, qui passera sur le Golden Gate Bridge dans San Francisco et un nouvel itinéraire sur la quatrième étape entre Merced et Clovis. Cette année le Tour passera aussi dans le Sud vers San Diego pour la toute première fois, ou l’arrivée de la 8ème étape comprendra l’impressionnante montée de 12 miles, Polomar Mountain.


La composition de l’équipe Rabobank sur le Tour de Californie 2009 : Mauricio Ardila (Espagne), Stef Clement (Hollande), Oscar Freire (Espagne), Robert Gesink (Hollande), Pedro Horrillo Munoz (Espagne), Bauke Mollema (Hollande), Grischa Niermann (Allemagne) and Pieter Weening (Hollande).